고대 역사, 활기찬 문화, 숨이 멎을 듯한 풍경으로 가득한 캄보디아의 매혹적인 경이로움을 여행을 해보는 것은 어떨까요. 동남아시아의 중심부에 자리 잡은 캄보디아는 풍부한 유산과 경외심을 불러일으키는 명소로 전 세계 여행자들의 마음을 사로잡습니다. 캄보디아 앙코르와트, 코롱, 프놈펜에 이르기까지 이 나라는 모든 여행객들이 원하는 재미와 경험을 제공할 것입니다. 굉장히 역사를 좋아하는 사람이든지, 자연을 좋아하는 사람 또는 여행 자체를 좋아해서 캄보디아를 찾은 사람이든, 분명 당신의 기대를 충족시키는 경험을 하게 될 것입니다.
캄보디아 앙코르와트
우리의 일정은 캄보디아 유산인 앙코르와트를 방문하는 것으로 시작합니다. 앙코르(Angkor)는 크메르어로 왕조를 뜻하며 와트(Wat)는 사원을 뜻하기 때문에 왕조의 사원이라고도 합니다. 가장 높은 3층의 중앙 성소까지의 높이는 총 65m이고 계단이 매우 가파른 것이 특징입니다. 12세기에 힌두교 사원으로 지어졌다가 나중에 불교 기념물로 탈바꿈한 앙코르와트는 크메르 제국의 건축적 천재성을 보여주는 증거물입니다. 이 유적이 위대한 이유는 오랜 역사와 웅장한 규모는 물론이고 오래전에 거대한 규모로 지어졌음에도 전혀 손색이 없는 고도의 정교한 건축기술에 있습니다. 또한 사람의 손에서 방치되는 역사를 겪으며 덩굴과 나무 등이 사원의 벽을 뚫고 자라나고 있는데, 이는 인간의 건축물이 자연으로 되돌아가는 과정을 잘 보여주며, 문명의 무상함이라는 불교적 메시지와 인간과 자연이 큰 시간 단위에서 결국 어우러지는 우주의 질서를 나타냅니다. 세계에서 가장 큰 종교 기념물인 이곳은 복잡한 조각, 우뚝 솟은 첨탑, 사원의 신성한 아름다움을 반영하는 반사 연못이 조화롭게 어우러져 있습니다. 앙코르 와트 건물은 동향으로 지었지만, 건물의 축을 정동쪽이 아니라 시계 방향으로 0.5도 틀었습니다. 이는 실수가 아닙니다. 낮과 밤의 길이가 같아지는 춘분과 추분 무렵 서쪽 통로에서 일출을 보면, 땅 위에서 떠오르는 태양이 사원의 중앙 탑 꼭대기를 지나가는 듯이 보입니다. 만약 건물을 정동향으로 지었다면 태양이 떠오르면서 남쪽 하늘로 움직이기 때문에 중앙탑과 태양이 틀어져서 이런 광경을 볼 수 없습니다. 직접 보면 장관입니다. 태양이 앙코르와트 위로 떠오르면 그 실루엣이 드러나 숨이 멎을 듯한 광경을 연출하며 수많은 사진작가와 예술가에게 영감을 줍니다. 중세 크메르인들의 고도의 지식과 기술력을 엿볼 수 있는 부분입니다. 사원의 미로 같은 회랑을 돌다 보면 신화 이야기, 천상의 무용수, 장대한 전투를 묘사한 복잡한 얕은 부조에 놀라움을 금치 못할 것입니다. 예배와 성찰의 장소인 중앙 성소는 평온함과 영성의 분위기를 느낄 수 있습니다. 군중을 피하고 장엄한 일출을 목격하려면 앙코르와트에 일찍 도착하세요.
두 번째로 큰 섬 코롱
번잡한 도시 생활에서 벗어나 캄보디아에서 두 번째로 큰 섬인 코롱(Koh Rong)의 고요한 해안에서 또 다른 느낌을 받을 수 있습니다. 시아누크빌에서 배를 타고 접근할 수 있는 이 자연 그대로의 낙원은 해변을 사랑하는 사람과 자연을 사랑하는 사람 모두에게 천국입니다. 섬의 고운 백사장을 밟고 푸른 바닷물에 발을 담그면 평온함이 몸을 씻는 느낌이 들 것입니다. Koh Rong은 활기찬 산호초 사이에서 스노클링과 다이빙부터 이국적인 야생 동물로 가득한 울창한 숲을 통과하는 정글 트레킹에 이르기까지 다양한 활동을 체험할 수 있습니다. 운이 좋다면 밤에 해변을 비추는 신기하고 잊을 수 없는 경험을 선사하는 발광 플랑크톤을 엿볼 수도 있습니다. 만약 좀 더 한적하고 프라이빗한 휴양을 원하시면 자연 그대로의 롱셋 비치가 있는 코롱의 북쪽 끝으로 여행을 떠나보세요. 흔들리는 야자수 아래 해먹에서 긴장을 풀고 신선한 코코넛 물을 마시며 자연과 하나가 된 느낌을 만끽하세요. 코롱은 아직 번듯한 관광지로 개발되지 않았습니다. 도리어 캄보디아 정부가 개발을 제한하고 있어서 깨끗합니다. 싸고 친근한 게스트하우스와 방갈로, 한적한 해변을 찾는 이들에겐 천국 같은 곳입니다. 섬 남쪽 항구마을 카오 툭에서 작은 배를 잡아타고 해변을 찾아가면 됩니다. 섬 북쪽 론리 비치, 항구 인근 화이트 비치, 롱 셋 비치 등을 손에 꼽습니다. 대체로 조용한 해변이지만 술집이 많은 선착장 주변은 밤에 제법 떠들썩합니다. 코롱은 휴식을 위한 천국이지만 자연의 아름다움을 보존하고 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 친환경 제품을 꼭 가져가세요.
수도 프놈펜
번화한 수도인 프놈펜을 방문하지 않고는 캄보디아를 여행했다고 할 수 없습니다. 이 도시는 활기찬 대도시로 발전했지만 크메르 루즈 정권의 잔재가 여전히 과거를 괴롭히는 역사에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 우리 여행의 침울하지만 필수적인 곳으로 이전에 악명 높은 보안 감옥 21(S-21)이었던 Tuol Sleng 대학살 박물관으로, 정권의 통치 기간 동안 수천 명의 무고한 캄보디아인들이 투옥되고 고문당했습니다. 정서적으로 힘든 일이지만, 청아익의 킬링필드를 방문하면 캄보디아 역사의 이 어두운 장에서 일어났던 잔학 행위들이 정신을 번쩍 들게 합니다. 수천 개의 인간 두개골로 장식된 Memorial Stupa는 희생자들에게 애도의 마음을 보내며 성찰과 추모의 기회를 만들어 줍니다. 조금은 가벼운 마음으로 왕궁과 실버 파고다를 둘러보세요. 이곳에서 화려한 크메르 건축물과 숨이 멎을 듯한 에메랄드 불상에 감탄할 것입니다. 활기찬 강변을 따라 산책을 하며 도시의 활기찬 길거리 음식과 맛있는 크메르 진미를 맛볼 수 있습니다. 이곳에 위치한 나가 월드 카지노가 각광받고 있어 프놈펜을 찾는 외국인들에게 인기가 좋습니다. 입장료는 없으며 서비스와 이용 환경이 좋고 식당 등의 부대시설도 프놈펜 내에선 최고로 꼽히지만 동남아시아 낙후지역답지 않은 가격은 감안해야 합니다. 외국인들이 가장 좋아하는 관광명소는 프싸 뚤떰뿡(Phsar Tuol Tum Poung, 줄여서 TTP라고도 함)이라는 캄보디아 관광 시장입니다. 그리고 그 시장이 있는 뚤떰뿡 구는 캄보디아에서도 외국인들이 많이 거주하기로 유명합니다. 웬만한 영국이나 프랑스에서 볼만한 술집이랑 레스토랑들이 여기에 있고, 여기 가게들은 캄보디아인들보다 백인 손님들이 더 많을 경우도 있습니다. 밤에는 바싹 레인이라는 거리가 유명합니다. 바싹 레인은 프놈펜에 제일가는 유흥 거리이기도 합니다.
캄보디아 여행이 끝나갈 때, 우리는 이 나라의 아름다움, 회복력, 문화적 풍요로움에 생각해 보는 우리 자신을 발견하게 될 것입니다. 경외심을 불러일으키는 앙코르와트 사원부터 코롱의 고요한 해안과 프놈펜에서 캄보디아 역사를 가슴 아프게 상기시키는 일에 이르기까지 모든 경험은 우리들에게 지울 수 없는 흔적을 남길 것입니다. 캄보디아의 매력은 경이로운 건축물과 그림 같은 풍경뿐만 아니라 사람들의 따뜻함에도 있습니다. 이 매혹적인 땅에 작별을 고하면서 우리는 언제가 될지 모르지만 다시 이곳을 방문하리라 다짐합니다. 지금까지 캄보디아 앙코르와트, 코롱, 프놈펜에 대해 알아보았습니다.